作者:龚进辉 随着巨头全力挺进下沉市场这块价值洼地,曾经的下沉市场“四大天王”——拼多多、快手、趣头条、水滴筹在大浪淘沙中逐渐分野,拼多多、快手顶住压力继续狂飙突进,趣头条、水滴筹则在内忧外患之下走得异常艰难。其中,对于趣头条来说,2019年过得无比颓废煎熬,股价从2019年3月18日的18美元,下跌到12月12日的2.8美元,短短9个月暴跌84%,加上CEO李磊在2019年5月、CFO王静波在2020年1月相继去职,亏损局势延续,跌入低谷的趣头条正面临前所未有的挑战。在我看来,无论是股价暴跌还是高管黯然去职,本质上是对趣头条网赚商业模式不行连续的质疑的大发作。
在创业初期,网赚模式助力趣头条成为下沉市场的当红炸子鸡,但随着同类竞品争相涌现来争夺用户稀缺的注意力,以及内容短板的毛病浮现,用户既要金币也要优质内容,导致网赚模式的局限性越来越显着,靠近商业周期的拐点。简朴来说,网赚模式就是用现金奖励勉励用户登录、拉新、增加停留时长,然后再把用户的点击或注意力贩卖给广告主,属于典型的烧钱买用户。因此,趣头条商业模式是用补助获取流量,把流量以更高价卖给广告主,赚来的钱一部门用来维持用户活跃,另一部门用来买更多流量,形成一个增长闭环。不知你发现了没,只管趣头条是内容分发平台,但其商业模式似乎与内容创作和内容运营关系并不大,内容不外是一种交流介质,获客、用户交互才是焦点所在,这也是趣头条开支的重头戏。
很难想象,内容分发平台竟然不把内容生态搭建当成焦点竞争力,而是把营销当成第一生产力。换言之,用户是因金币而来,而不是因优质内容而来。这意味着,一旦泛起同类竞品,喜欢薅羊毛的用户会弃趣头条而去。
说白了,趣头条烧钱模式没有壁垒,难以建设护城河,很容易被别人模拟。趣头条不想面临但不得不面临的局势还是泛起了。在其靠网赚模式大获乐成之后,新闻极速版、今日头条极速版、淘新闻等一大批同类竞品涌现,争夺下沉市场用户,这给趣头条带来不小的压力,详细体现在两方面: 一、获客成本和用户交互成本不停上升。
为了维系用户,趣头条不得不砸更多钱。华创证券研究陈诉显示,2018年Q2趣头条获客成本和用户交互成天职别为245.8元、204.7元,而2019年同期这两个数据划分增长至449.5元和787.9元。财报也显示,2019年Q3趣头条获客成本为7.883亿元,同比增长48.1%,用户到场成本为5.361亿元,同比增长11.5%。二、用户使用时长增长险些停滞。
面临强敌来袭,趣头条祭出不少应对措施,除了加大营销力度,还在内容主线上下了不少功夫,相继推出“快车道计划”、“合资人计划”、“云耕计划”,进一步增强对优质原创作者的扶持。不外,营销、内容双管齐下收效甚微。
财报显示,2019年Q3趣头条日活用户平均逐日使用时长为61.3分钟,较Q2的60分钟有所回升,但与Q1的62.1分钟仍有差距。原因很简朴,一方面、今日头条财大气粗,在趣头条加码营销后,它们的产物仍对用户具有不小的吸引力;另一方面、今日头条在推出同类竞品前已在内容生态搭建上颇有建树,而趣头条起步较晚,短期内难以显着奏效。
去年8月,曾发文称,趣头条App内大多都是大量广告和八卦、猎奇信息,内容质量堪忧。央媒发声无疑戳中了趣头条的痛处,倒逼其在内容生态搭建上越发上心,努力成为内容驱动型资讯平台,而内容驱动注定不是旦夕之功。不行否认,趣头条在营销上花钱大方,但也要注重效果。遗憾的是,其更高的获客成本,换来的却是用户增速放缓。
2019年Q3趣头条日活跃用户为4210万,同比增长97.7%,这个增速较Q1的231.5%、Q2的207.6%,增速已减半。同时,2019年Q3趣头条净营收为14.07亿元,环比仅增长2%,而Q2较Q1增长高达24%,可见其增速下滑显着。其中,广告和营销营收为13.816亿元,同比增长54.1%,与Q2的188%相比,增速同样减半。
种种迹象讲明,趣头条已失去增长动能。我认为,趣头条营收增速下滑主要有两个原因: 一、平台做大后接广告更审慎。许多下沉流量平台早期知名度不高,用户量不大,接广告规模比力广,但随着规模变大、知名度提升,成为羁系部门重点关注工具,导致其接广告的规模比力有限,收入增长自然没有已往体现抢眼。二、下沉市场用户属性决议。
低线都会用户对价钱敏感,愿意用时间换取利益,导致其对补助依赖较高,但商业转化率较低。换言之,他们不属于优质用户,ARPU值(每用户平均收入)相对较低,流量价值有限,在一定水平上影响了趣头条收入。
因此,从去年下半年开始,趣头条商业化开始承压。于是,去年9月,趣头条引入一位身世的CMO(首席营销官),与副总裁观强一起统筹商业化所有事宜,平级卖力商业化。
不难看出,趣头条极端盼望破局之人,通过引入新鲜血液来寻找新出路。流量成本高、广告疲软,一系列关键指标体现不佳,不禁让人怀疑趣头条资本故事能否连续,即一直向低线都会用户撒钱的商业模式能否最终乐成值得思考。为了证明自身商业模式可连续且有生命力,趣头条努力展开自救,从长内容、短内容及强互动性内容上寻找新的增长点,结构多元化内容来抢占用户在线时长。
长内容板块的中坚气力是米读,短内容主打小视频,强互动性内容则主推游戏、直播。由于起步较晚且竞争猛烈,内容平台战略体现平平,2019年Q3仅孝敬2530万元收入,占趣头条总营收的2%。
其中,短内容、强互动性内容所处的赛道巨头林立,其想要杀出重围难题重重,反观米读市场体现可圈可点。在趣头条险些没有导量的情况下,米读上线半年便斩获500万日活、新增4000万用户、日均用户在线时长突破150分钟的亮眼结果,成为网络文学市场一匹黑马。不外,其一路高歌猛进还是不行制止栽了跟头,去年7月因涉黄而被羁系部门责令严肃整改。其实,米读与趣头条网赚模式一脉相承,主打“免费阅读+广告”,通过免费计谋来收割用户、攻城略地,对内容生态搭建的重视水平不够,充斥着大量擦边球内容。
不得不说,这次深刻教训给高速生长的米读敲响了警钟,未尝不是件好事。可以预见的是,短期内内容平台战略无法成为独当一面的另一极,更不是趣头条的救命稻草,但可以逐步培育,做时间的朋侪,争取早日找到破局良机。因此,当前趣头条重心仍应放在改良网赚模式上,在竞争加剧的大配景下,想方设法缩减成本、提高收益,一改连续亏损的田地,实现康健的现金流,从而提振股价,这也是其走向再起的必由之路。
2020年已至,趣头条能否走出阴霾,完成蜕变、证明自己,让我们拭目以待。
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